酒瓶的封口形式很多，但葡萄酒酒瓶多用软木塞封口，尤其是葡萄酒，更要选用上好软木制作的瓶塞。法国波尔多第二大学葡萄酒工艺学院，还有一个专门研究软木塞的实验室，除了研究用合成材料制造仿真软木塞外，还用液相色谱、气相色谱等分析软木塞成分以及对葡萄酒香味质量的影响。

　　用它封紧瓶颈后，软木经与酒液接触就膨胀起来，塞紧了瓶颈的空隙，阻止酒液渗漏；同时酒液还可以通过软木塞自身的微孔接触微量的空气，达到呼吸和发育的目的，在装瓶后继续完成其成熟过程。另外，软木塞的成分浸泡到酒里，也会增加酒的结构感。

　　据说葡萄酒在采用软木塞封口以前，没有的葡萄酒瓶塞。通常是用一些藤草之类的材料先塞紧容器，然后用火漆封口。那样做有不少弊端：在开启的过程中难免会有火漆的小颗粒及草屑掉入酒中，从而影响了酒的卫生；封口不严导致酒液严重氧化，使酒质受到影响；酒液漏损更是难以避免，造成很大损失。

　　首先采用软木塞的是法国香槟酒的发明人——盲人唐？佩里尼翁（Dom Perignon），他于1679年利用西班牙的檞树木做出了香槟酒的瓶塞。

　　檞树的木质与松树的木质相象，是所有树木中适宜做软木塞的树种。选材时树龄以壮年为，太老则缺乏弹性，幼龄的又比较脆弱，无弹性易破裂。法国南部的jiě树质地上佳，名气很大。

　　软木塞的选材和制造工艺很复杂，随着科学技术的进步，现在的软木塞已不再局限于原木制作，而是用人工合成的办法来制造，制成的软木塞使用效果与原木制作的没有差别，被广泛采用。不过，干燥时弹力会因缩小而下降，这就是为什么葡萄酒一定要用横放方式，才能让软木塞保湿以保存葡萄酒。

　　橡皮塞就是所谓的替代性瓶塞了，软木塞容易产生木塞味（目前大概在5%左右），可能我们喝酒的经验尚浅，察觉不到吧。所以高分子PE塞在国外已经运用的很广泛了（大概占总量的20左右）。白葡萄酒比较脆弱，更容易产生这个问题，所以使用也更广泛。

　　澳大利亚和新西兰使用螺旋盖十分广泛，好处也是不霉变不断裂，但是完全密封，不利于酒在瓶中的陈化。

　　以上两种是目前多量使用的替代型塞，大概占到总量的35%左右了，所以进口酒上经常可以看见。

　　常见的瓶塞当然是传统的橡木塞。相传，希腊人在公元前500年就已经用木塞来密封酒罐。想了解橡木塞， 我们就要从橡树说起。一株健康的橡树多可以活到170岁左右，主要生长在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年轻的橡树无法用来制造酒塞，因此，直到42岁时树皮在收割后才能次被用来制作葡萄酒塞，之后每9年采割一次。5月下旬开始是收割的季节，两名身强力壮的工人从同一棵树上熟练地砍下大块的树皮，他们动作小心翼翼，以免伤害到树木的筋骨，并且至少留下35%的树皮来覆盖树干。离开之前还要在树干上写下下次收割的年份。刚收割下的橡木树皮不能马上被利用，要经过6个月的风晒去水、蒸煮、再风干等等复杂的工艺才能终制成一个合格的瓶塞。如此苛刻的生长环境、冗长的周期和复杂的工艺，并不比瓶中的葡萄酒来得容易。

　　既然制造橡木瓶塞如此耗时耗力，并且价格不菲，为什么还会有那么多人热衷于它呢？ 首先，橡木有很好的弹性，可以在酒瓶开启后反复使用；其次，橡木材质中的细小缝隙会允许微量的空气进入酒瓶。不要小看这个缓慢，细微的氧化过程，它是葡萄酒在瓶中质量稳定且渐渐变得醇厚、芳香的主要原因。橡木塞有着不俗的表现，但也存在着其致命弱点。罪魁祸首就是一种叫TCA的化学成份，会给原本宜人的美酒带上不和谐的朽木异味，英语里用“corked”一词来形容。